Ruinele acestea, măreţe-n alte zile,
Făceau pe vremi Crimeea un bastion slăvit;
Acuma par că-s cranii, sub care s-au pitit
Reptile verzi şi oameni cu suflet de reptile.
Embleme din portaluri azi te privesc umile,
Inscripţiile şterse vorbesc nedesluşit
De-un nume ce-a fost groaznic, dar azi e năpădit
De mucegaiul vremii, ce-l roade fără milă.
Şi unde dăltuise coloane zvelte grecul,
Pe unde genovezu-nfrunta mongolu-avan
Şi îşi cânta namazul vreun pelerin din Mecca-
Acolo, azi morminte uitate stau morman.
Şi ca un steag de doliu-n târg pustiit de ciumă
Îşi fâlfâie aripa doar corbul negru-acuma.
Sensul versurilor
The poem reflects on the ruins of Balaclava, contrasting its past glory with its present state of decay and desolation. It meditates on the transience of power and the inevitability of time's erosion, symbolized by the ruins and the presence of death.