Vin cu fanfara, cu alămurile și cu tobele mele,
Nu cânt marșuri pentru cei victorioși,
cânt marșuri pentru cei cuceriți și pentru cei uciși.
Auzit-ați ce bine e să fii câștigătorul zilei?
Eu spun că-i la fel de bine să pierzi,
bătăliile se pierd în același spirit în care
sunt câștigate.
Bat toba pentru cei morți,
Suflu-n trompetă și sun pentru ei
cântările mele cele mai tari și cele mai vesele.
Vivat, pentru cei înfrânți!
Și pentru navele de război scufundate!
Și pentru cei ce s-au înecat cu ele.
Și pentru toți generalii care-au pierdut bătălii
Și pentru toți eroii răpuși!
Și pentru nenumărații eroi necunoscuți,
la fel de mari cu cei mai mari eroi cunoscuți!
Sensul versurilor
Piesa celebrează nu victoriosii, ci pe cei înfrânți și morți în bătălii. Subliniază că valoarea și spiritul se regăsesc și în înfrângere, nu doar în victorie, omagiind eroii necunoscuți.