Când aveam vreo 16 ani, Doamne, ah, ce viață mai duceam
Prin restaurante, baruri, cafenele și scandaluri,
Doamne, ah, ce viață mai duceam.
Când aveam vreo 20 de ani, Doamne, ah, ce viață mai duceam
Mă dusei la primărie să declar căsătorie,
Doamne, ah, ce viață mai duceam.
Refren:
Mai întoarce, Doamne, roata, să-mi mai văd o dată soarta,
Să-mi văd anii tinereții, să-mi văd strălucirea vieții,
Care, Doamne, fără rost s-au dus.
Când am împlinit 30 de ani, Doamne, ah, ce viață mai duceam
O duceam bine cu casa, mă-nțelegeam cu nevasta
Și aveam și doi copii frumoși.
Când aveam vreo 40 ani, Doamne, ah, ce viață mai duceam
Pe copii îi ajutam, zi și noapte nu dormeam,
Doamne, ah, ce viață mai duceam.
Refren:
Mai întoarce, Doamne, roata, să-mi mai văd o dată soarta,
Să-mi văd anii tinereții, să-mi văd strălucirea vieții,
Care, Doamne, fără rost s-au dus.
Când am împlinit 50 de ani, Doamne, ah, ce viață mai duceam
Pe copii îi ajutam, zi și noapte nu dormeam,
Doamne, ah, ce viață mai duceam.
Când am împlinit 60 de ani, mă plimbam prin parcul cu castani,
Vedeam frunzele picând, anii vieții numărând,
Doamne, ah, ce viață am mai dus.
Refren:
Mai întoarce, Doamne, roata, să-mi mai văd o dată soarta,
Să-mi văd anii tinereții, să-mi văd strălucirea vieții,
Care, Doamne, fără rost s-au dus.
Acum spre bătrânețe, stau și mă gândesc
Aș plânge cu tristețe după-a mea tinerețe
Ce azi o prețuiesc.
Vai, vai, vai, vai, omule, vai, multe-n viață-ai vrea să ai
Vai, vai, vai, vai, omule, vai, dar la viață tu ce dai?
Mi-i inima amară după tot ce-a trecut
Și fac ca să tresară când cânt seară de seară
După tot ce-am pierdut.
Vai, vai, vai, vai, omule, vai, multe-n viață-ai vrea să ai
Vai, vai, vai, vai, omule, vai, dar la viață tu ce dai?
Sensul versurilor
Cântecul exprimă regretul pentru trecerea timpului și dorința de a retrăi tinerețea. Naratorul reflectă asupra diferitelor etape ale vieții sale, de la tinerețe la bătrânețe, și realizează valoarea a ceea ce a pierdut.